LISBONA E DINTORNI (PORTOGALLO)

di Roberto Di Napoli

Lisbona (portoghese Lisboa), capitale e maggiore centro del Portogallo, è capoluogo del distretto omonimo; sorge sulla sponda destra dell’estuario del Tago, il fiume più lungo della Penisola iberica che nei pressi della città si getta nell'oceano Atlantico. Principale polo industriale e commerciale del paese, Lisbona possiede un ampio porto naturale ed è sede di cantieri navali, raffinerie di petrolio, industrie chimiche, agroalimentari, informatiche, cartarie e tessili. I prodotti d'esportazione sono sughero, pesce in scatola, olio d'oliva, resina e vino. Importante nodo stradale e ferroviario, è inoltre dotata di un aeroporto internazionale (Portela De Sacarem) .

Lisbona è situata sui pendii terrazzati di sette colline che sovrastano il porto. Il cuore del centro cittadino è rappresentato dalla piazza Dom Pedro I, meglio conosciuta come Rossio, fulcro dell'intervento urbanistico settecentesco di cui fu artefice il marchese di Pombal, che ricostruì l'intera città bassa distrutta dal rovinoso terremoto del 1755. La Baixa, una delle poche zone di Lisbona a livello del mare, è dominata a monte – rispetto al corso del Tago – dal pittoresco quartiere dell'Alfama, ricco di antiche suggestioni arabe e sviluppatosi nei secoli attorno al castello medievale di San Giorgio, mentre a valle si innalza l'altrettanto prezioso quartiere del Bairro Alto, dove convivono eleganti edifici barocchi e locali dove si esibiscono i migliori interpreti del fado , la musica tipica portoghese .

Sede episcopale, Lisbona possiede numerosi antichi conventi, monasteri e chiese, tra cui la cattedrale romanico-gotica di Sé, costruita nel XII secolo e parzialmente distrutta dal terremoto del 1755. Nel quartiere di Belém, più prossimo all'estuario, si trova il monastero in stile manuelino degli Jeronimos, costruito nel XVI secolo per commemorare la scoperta della via per le Indie da parte di Vasco da Gama, sepolto qui insieme al poeta Luís Vaz de Camões, cantore delle imprese del navigatore portoghese. Nei pressi del monastero, ma in riva al fiume, è situata la Torre di Belém (XVI secolo), anch'essa in stile manuelino, da cui salparono le navi di Vasco da Gama. Simbolo dell'architettura lusitana contemporanea è il Ponte 25 de Abril, sul Tago, il più lungo ponte sospeso d'Europa, e il grande centro commerciale di Amoreiras. Sede universitaria, Lisbona vanta numerose istituzioni accademiche e culturali, diversi musei (tra i quali il Museo d’arte antica, il Museo della Navigazione e la Fondazione Gulbenkian), teatri e biblioteche.

Fiorente città fenicia, venne occupata dai romani nel II secolo a.C. Già municipio dall'età augustea con il nome di Felicitas Julia, passò in mano visigota nel V secolo d.C. e musulmana dal 716. Riconquistata dai lusitani nel 1147, intorno al 1250 divenne capitale del regno del Portogallo e, in seguito all'espansione coloniale, una delle città più prospere del mondo. Il tramonto delle fortune commerciali del paese colpì duramente la capitale, la quale dovette anche subire la sottomissione alla Spagna tra il 1580 e il 1640. Il ritorno all'autonomia politica si dovette soprattutto a una rivolta popolare, nata nella stessa Lisbona, ma il ridimensionamento del ruolo della città era ormai da tempo segnato. Particolarmente drammatico fu il terremoto del 1755 che, seguito da un maremoto e da un incendio, distrusse quasi completamente la città. Data la neutralità del Portogallo durante la seconda guerra mondiale, la città fu uno dei principali rifugi e porti di imbarco dei perseguitati di tutta Europa.

A partire dalla riconquista delle libertà civili in Portogallo, ottenuta dopo una cinquantennale dittatura il 25 aprile del 1974, Lisbona ha conosciuto un significativo risveglio culturale e un'imponente crescita turistica, solo temporaneamente turbata dal grande incendio che nel 1988 danneggiò gravemente il quartiere della Baixa. In occasione del cinquecentesimo anniversario della scoperta della rotta delle Indie da parte di Vasco da Gama, nel 1998 la città ha ospitato l’ultima esposizione universale del XXI secolo “Gli oceani, un patrimonio per il futuro”. La città ha oggi circa 1.500.000 abitanti .

Nei dintorni di Lisbona vale la pena visitare Cascais , affascinante stazione balneare ; Estoril , la località più mondana del Portogallo , famosa nel mondo per l'eleganza dei suoi parchi e del casinò , per i bei viali fiancheggiati da palme , per gli alberghi di lusso e i campi da golf e per il circuito automobilistico dove si corrono le gare di formula 1 ; Sintra , splendido gioiello di 20.000 abitanti , patrimonio dell'Unesco , immersa nei boschi di querce della Serra De Sintra e dal clima eccezionale , dove è inevitabile ammirare la città vecchia , il Palacio Real , il Castelo Dos Mouros e lo splendido Palacio Nacional Da Pena , castello che si erge sulla vetta di una rupe in mezzo ad un parco e rappresenta un vero campionario di stili architettonici : minareti arabi , torri gotiche , cupole rinascimentali , elementi barocchi e manuelini , fusi in una struttura generale ispirata ai castelli di Baviera .

Un poco più lontano meritano di essere visitati il Santuario di Fatima ed il Monastero di Santa Maria da Vitoria a Batalha . E' questa un'opera impressionante , edificata per celebrare la vittoria decisiva dell'esercito portoghese su quello spagnolo , numericamente preponderante , nella battaglia di Aljubarrota del 1385 . Questo monumento , la cui costruzione richiese circa due secoli , è un felice connubio degli stili gotico , rinascimentale e manuelino . L'ampia navata della chiesa è particolarmente bella per la sua sobrietà . Entrando , sulla destra , si trova la cappella del Fondatore , sormontata da una cupola stellata . La ricchezza delle decorazioni delle ogive ne fa uno dei gioielli del complesso . Le tombe contengono le spoglie di Giovanni 1° e dei suoi discendenti . Il "Claustro Real" è la parte più bella del monastero . Il valore dell'esercito portoghese è celebrato ogni anno il 15 agosto presso la statua equestre davanti al chiostro .